Droogijsstralen is een reinigingsmethode waarbij gebruik gemaakt wordt van vaste koolzuurpellets (van –79°C). Deze pellets worden in de straalmachine door een persluchtstroom vervoert naar het straalpistool en worden met kracht tegen het te reinigen oppervlakte gespoten.
Droogijs bestaat uit zuivere kooldioxide, ofwel vaste koolzuur. De ijspellets hebben een vorm van circa 5mm lang en 3mm dik. Droogijs bevat geen water. De pellets gaan over van een vaste vorm naar gasvorm.
De reinigende werking van droogijsstralen is een combinatie van drie principes:
1. Inslag
De inslag is een combinatie van de persluchtstroom die de droogijspellets versnellen en de grote van de straalnozzle, waardoor kinetische energie omgezet wordt in reinigingskracht.
2. Thermoshock
Door het verschil in temperatuur tussen het droogijs en het te reinigen oppervlak ontstaan er scheurtjes in de te verwijderen laag. Hierdoor springt de vervuiling los van de oppervlakte.
3. Micro-Explosie
Door de overdracht van de koude (-79 graden) droogijspellets op het relatief warm te reinigen oppervlak verandert het vaste koolzuur razendsnel naar de gasvorm. Het volume wordt ongeveer 700 maal groter dan het droogijsdeeltje. Hierdoor ontstaat een liftende werking, waardoor het inmiddels loszittende vuil door de persluchtstroom wordt afgevoerd.